愛らしさ満点の「ブタ」さん　飯能河原で待ってます

　認定ＮＰＯ法人名栗カヌー工房（飯能市下名栗）は、飯能地方の山林で産出されたスギやヒノキを材料にしてカヌーを手作りする埼玉県唯一の工房。代表理事を務めるのは、彫刻家と木製カヌービルダーの二つの顔を持つ山田直行さん（67）。

　カヌー製作はお手の物だが、彫刻家としての山田さんが最近手掛けた作品は、なんと「ブタ」。

　飯能河原の堰付近でバーベキュー場を運営する企業の製作依頼を受けて、およそ１か月で仕上げたもの。

　直径約60センチのスギの丸太を使い、体長約80センチ、体高約60センチ、重さ約30キログラムのムチムチ感たっぷりのブタを、ノミを巧みに操って整形した。短い足とクルリと巻いた尻尾は胴体とは別に作り、後で接着した。

　「工房の作業小屋でブタを彫っていると、工房に来た人たちが『かわいい、かわいい』と見学していました」と山田さん。完成後、しばらくは工房内に展示されていたが、このほど無事に「出荷」。

　愛嬌溢れるブタは、８月４日に飯能河原堰付近にオープンする予定のバーベキュー場「リバランタ」に、施設のマスコットとして展示されるという。