夏の高校野球９日開幕　実力トップクラスの聖望

　県内１５８校が夢の甲子園を目指して熱戦を繰り広げる第98回全国高校野球選手権埼玉大会が、７月９日開幕する。

　飯能市からは聖望学園、飯能、飯能南、自由の森、日高市からは日高の計５校が挑む。

　地元勢のナンバー１実力校で、春夏通算４回の甲子園出場を果たしている聖望。

　夏は平成11年の81回大会、同15年の85回大会、同21年91回大会を制し３度の甲子園行きを果たしており、県内屈指の強豪校としての地位は不動のものに。毎年、その活躍に期待が寄せられている。

　昨夏は準々決勝進出、秋季は３回戦敗退、春季は準々決勝で花咲徳栄に敗れた。最近は好成績に恵まれていないが、総合力の高さは折り紙付き。

　今夏は浦和学院と同じブロック。両者が順当に勝ち進めば準々決勝で雌雄を決することになり、その舞台へ勝ち進むことが当面の目標だ。

　春季大会で県大会出場を果たした伝統校の飯能は、いきなり初戦で埼玉栄と対戦する。厳しい戦いを強いられるのは必至だが、粘り強い野球で勝機を見出す。

　飯能南は昨夏、３回戦進出。今夏は初戦を突破すると春日部共栄との対戦が濃厚となる。強豪との一戦に期待したい。

　日高、自由の森は部員不足に悩まされながらも地道に練習を続けており、はつらつプレーで悲願の初戦突破に挑む。

　決勝は７月26日。各校の初戦の対戦相手、日時（予定）、球場は次の通り。

　▽聖望＝熊谷農と11日午後２時から県営大宮球場。

　▽飯能＝埼玉栄と10日午後２時から市営浦和球場。

　▽飯能南＝岩槻対志木（10日）の勝者と13日12時半から所沢航空記念公園球場。

　▽日高＝川越総合と三郷北（10日）の勝者と13日午後２時から市営大宮球場。

　▽自由の森＝川越と10日午前11時半から川越初雁球場。