モダン建築の商議所会館　道行く人たちの視線集める

　地元西川材を多用した飯能商工会議所（矢島巌会頭）の新会館が大通りに面して完成し、大型連休明けから職員が気持ちも新たに業務にあたっている。モダンなデザインの建物は、道行く人たちの視線も集めている。

　新会館は、木造２階建（床面積７８２・90平方メートル）で、木材がふんだんに用いられた建物。シャープな二つの棟が東西に配置され、両棟の一部外壁は意匠に富んだ組子とガラスで作られ、開放感とともに採光性も高めているのが特徴。

　東棟１階に多目的ホール、２階には中会議室、貸室など。西棟１階に観光案内所、観光協会事務室、商工会議所執務室、書庫、２階に会議室、応接室などが配置された。また、西棟には祭りなども見学できる屋上も設けられ、目を引いている。

　東棟１階の音響効果を高めた内装の多目的ホール（４４００平方メートル）、２階の中会議室（４００平方メートル）については、一般に貸し出される。

　かつて、大通り両側に立地する商家と通りの間には「庭」と呼ばれる半公共的な空間があったという。新会館は、まちに開かれた商工会議所を実践するため、中庭やエントランスホール、屋上などを令和の「庭」として再現した。