ピンクの花弁付け枝降り注ぐ　満開のシダレザクラ

　飯能市落合の西光寺（加藤秀明住職）駐車場に枝を張るシダレザクラが、開花のピークを迎えている＝写真＝。

　このシダレザクラは、樹高10メートル以上、枝張り約12メートルの大木。同場所に３本あった同種のサクラのうちの１本で、花弁は淡いピンク色。

　地面に向かって無数の花弁を付けた枝が、太い幹を中心にして円状に降り注ぐよう垂れ下がり圧巻。先端は、今にも地面に届きそう。

　市街地から散歩でやってきたという70代の男性は、「このシダレザクラは知らなかった。立派なものですね」と、根元に置かれたベンチに座って感嘆の声。

　西光寺は、西武バス停の「落合」と「前ケ貫入口」のほぼ中間、県道富岡入間線の北側。